现在可以叫美金或者美元，只是美国货币处于不同时期的不同叫法，没有区别。

美金的叫法起源于金本位制时期，因为美钞可以兑换成黄金，所以美元习惯上被称为美金，但在1934年，美国废止了以黄金支持美元的金本位制，美金的说法却延续了。美元则就是美利坚合众国的官方货币，1792年美国铸币法案通过后就有了美元的说法。